Side-by-Side (SxS) & UTV Buying Guide
The popularity of the versatile, tough, and crazy-fun machine known as the side-by-side (SxS)/UTV has skyrocketed in the past decade: It’s a common sight these days anywhere from farm fields and family campgrounds to backcountry tracks and dune playgrounds. If you’re intrigued by the prospect of owning a “side-by-side (SxS)” for work, play, or both, check out this SxS/UTV buying guide we’ve put together. It should help you understand what these rapidly evolving off-roaders are, as well as help you learn about their many applications. Hopefully, this should serve as a baseline reference for navigating UTV reviews and figuring out what model makes the most sense for you.
What is a UTV or Side-by-Side (SxS)?
Un VUTT est un véhicule utilitaire tout-terrain à quatre ou six roues équipé d’un volant, de sièges baquets ou d’une banquette avec des ceintures de sécurité, des pédales et d’un arceau ou d’une cage de sécurité. La plupart des modèles de VUTT comptent plusieurs sièges pouvant accueillir jusqu’à six personnes. Un grand nombre d’entre eux est offert avec des capacités 4 roues motrices ou à transmission intégrale (4RM), bien que certains soient strictement 2RM.
Étant donné que la plupart des VUTT possèdent au moins deux sièges avant, ils sont aussi appelés « côte-à-côtes » (VCC). Vous pouvez également voir des VUTT commercialisés sous le nom de véhicules récréatifs hors route (VHR) ou de véhicules tout-terrain utilitaires à usages multiples, et plus largement regroupés dans la catégorie des véhicules tout-terrain (VTT).
En termes généraux, voyez le VCC/VUTT comme un véhicule amélioré qui vous permettra d’accéder à des régions du monde que d’autres véhicules ne pourraient peut-être pas atteindre. Vous pouvez également emmener d’autres personnes lors de votre aventure!
What’s the Difference Between a UTV/SxS and an ATV?
It’s worth taking a close look at how a UTV stacks up against its versatile cousin the ATV to help you understand the off-roader best suited to your needs.
The major difference between ATV and SxS/UTV setups has to do with the steering and seating designs. A UTV has a steering wheel; an ATV has motorcycle-style handlebars. You sit on an ATV by straddling it to ride it like a motorcycle; you sit in a SxS to drive it like a full-size truck, while wearing a seatbelt. A typical SxS also has a roll bar or roll cage for increased safety, and may also have a windshield and even doors.
A SxS is typically larger than an ATV and can tote more passengers and cargo. Polaris UTVs include two-seater, four-seater, and six-seater models. We also have a single-seater if you feel like riding solo. If you want to bring friends or family (or four-legged buddies) along for the ride, or give folks a tour of a property, a UTV is definitely recommended above the single-seater ATV.
While you can offset an ATV’s lack of bed payload by hauling a trailer, there’s no question the UTV is the best choice if you’re planning on regularly transporting a lot of gear, feed, or other bulky cargo.
The narrower width of an ATV means you can access more restricted trails—though some SxS/UTVs are narrow enough for ATV routes—and its smaller size makes it generally more maneuverable. An ATV will typically fit in the back of a full-size pickup; transporting UTVs will likely require a trailer.
Another thing to consider is the relative physicality and comfort of driving an ATV versus a UTV. The straddle seating and handling of an ATV mean a bit more physically demanding ride compared to the car-like driving of a UTV. The cab seating of the UTV makes for a more comfortable drive, especially across many miles and many hours, and relatively easy to enter and exit.
Finally, there’s a wide range of price tags associated with both ATVs and SxS/UTVs. Depending on what you’re planning on using your off-road vehicle for, or how many people you’d like to bring along on your adventure, prices will vary. To be the most satisfied with your decision, consider the features you’d like to have that will align with your intended use.
How Long Do SxS/UTVs Last For?
As with any off-road vehicle, the lifespan of a SxS/UTV depends mainly on how it’s maintained and how intensely it’s used. If you follow the recommended upkeep schedule and protocol, your UTV can keep you motoring around the backcountry and the back forty for thousands—even tens of thousands—of miles.
Keep in mind that, tough as they are, hard use of any off-road vehicle on demanding terrain and/or rough trails is inevitably going to translate to more wear-and-tear on the machine.
What are the Different Types of SxS/UTVs?
The basic classes of side-by-sides include utility, sport/performance, and sport-utility. Here’s a high-level breakdown of each type of SxS: Utility models are primarily intended for farm work, hunting and other practical jobs, sport/performance UTVs are fine-tuned for recreational riding, and sport-utility models strike an up-for-anything middle ground. Especially given the customizable selection of tires, all of these UTV varieties can be lean-and-mean all-season transports.
Motocross Helmets
Les casques de motocross, conçus à l’origine pour les courses de motos tout-terrain, sont une sous-variété de casques intégraux et font également de bons choix pour les conducteurs de VUTT et VTT. Ils incluent des mentonnières robustes et des écrans faciaux/visières, offrant une protection complète pour toute votre tête.
Nos casques de conduite Polaris sont tous des modèles de casque intégral/motocross.
Le choix d’un casque est important pour votre sécurité globale et votre expérience de conduite. Il existe de nombreuses options, avec beaucoup de choses à considérer lors de votre sélection. Utilisez ces informations pour vous aider à trouver un casque. Et rappelez-vous – portez toujours votre casque pour chaque aventure hors route.
Side-by-Sides for Trail Riding
L’une des plus importantes caractéristiques d’un VCC destiné à la conduite sur sentier est sa taille : En plus d’être généralement plus maniables sur des pistes sinueuses, les plus petits VUTT, comme les modèles plus étroits de 127 cm (50 po) de largeur vous donnent également accès à des sentiers étroits qui seraient autrement le terrain de jeu exclusif des VTT. Il est toutefois important de remarquer qu’avec la popularité croissante des côte-à-côtes, les réseaux de sentiers multi-usages aux dimensions plus larges continuent de s’étendre dans tout le pays. Cela signifie qu’il devient de plus en plus facile de trouver des sentiers hors route récréatifs qui peuvent accueillir un châssis de côte-à-côte de série de 152 cm (60 po) ou plus.
Une autre considération importante pour la conduite sur sentiers est la garde au sol d’un VCC/VUTT qui permet de franchir des obstacles plus profonds comme ceux que présentent les terrains accidentés, rocailleux ou autrement inégaux, qu’un débattement plus élevé peut affronter. Les fonctions de navigation telles que le GPS embarqué sont également très utiles, tout comme les accessoires personnalisés tels que les systèmes de caméra intégrés pour enregistrer vos aventures. Un treuil peut vous aider si vous êtes coincé, si vous devez dégager un autre véhicule ou si vous faites face à une pente particulièrement difficile.
Vous pourriez également profiter de la disponibilité d’accessoires de sécurité élargis tels que des pare-brise, des toits, des phares et des arceaux de sécurité améliorés. Les VCC/VUTT sont très personnalisables, vous pouvez donc équiper votre machine avec tous les accessoires pour l’adapter à votre personnalité.
UTVs for Hunting
Fondamentalement, toutes les caractéristiques énoncées ci-dessus qui rehaussent l’attrait d’un VUTT en tant qu’engin de conduite sur sentier peuvent s’appliquer à un véhicule conçu pour la chasse. Si vous êtes un chasseur, vous serez intéressé par la charge utile et la disposition de la cargaison d’un modèle pour transporter de l’équipement, des groupes de personnes, des fournitures et ce que vous pourriez ramener avec vous depuis l’arrière pays. Pour les VUTT utilisés pour la chasse, la capacité de remorquage des VUTT peut également être importante, tant pour les voyages de chasse qui impliquent le transport d’une remorque pour des chargements supplémentaires que pour la gestion des parcelles alimentaires, l’amélioration des habitats et autres tâches secondaires.
SxS/UTVs for Families
Un VUTT propose un trajet fantastique pour s’amuser en famille, qu’il s’agisse de faire tour de la propriété par un après-midi sans soucis ou de partir à l’aventure toute la journée sur les sentiers. Les sièges passagers sont le principal élément sur lequel il faut se concentrer pour choisir un VUTT adapté aux familles. Les modèles à quatre, cinq et six places permettent à tout le groupe de se joindre à la randonnée. Les arceaux de sécurité et les portières, ainsi que les pare-brise et les toits, renforcent la sécurité, tandis qu’une stabilité accrue est généralement associée à un VCC plus large. Peu importe la machine dans laquelle votre famille monte, une chose est certaine : tout le monde va l’aimer!
UTVs for Farming or Ranching
The UTV as an all-out workhorse is what your typical farmer or rancher is interested in. Elevated payload and towing capacity (and the associated large engine size) are premium attributes for a farm- or ranch-ready UTV. The inclusion of a power-lift/dump cargo box definitely ups the appeal of a UTV for somebody hauling around hay bales, manure, gravel, fencing, and other loads. A winch, high clearance for navigating rutted roads and maybe streams, and the ability to shift between 2WD and 4WD power are other Side-by-Side features that come in extremely handy on the property.
Any grower will tell you there’s no day off just because the skies are dumping or the wind’s howling, which makes protective add-ons such as windshields, roofs and cab systems a major plus for a farm or ranch UTV. Speaking of add-ons, the availability of custom accessories such as front loaders and sprayers only upgrade a Side-by-Side’s value as a mechanized beast of burden around the fields.
Polaris UTV/SxS Brands
Polaris has been the SxS and ATV industry leader and innovator since the introduction in the mid-2000s of our RZR, the first true performance side-by-side to hit the market. That nimble adventurer followed in the path broken by our tried-and-true RANGER, which has long reigned as the industry’s top utility SxS. In the following Polaris UTV reviews and overviews, we’ve tried to give you a jumping-off point for making your own side-by-side comparisons between our different models as well as those of our competitors.
RZR Side-by-Sides
The Polaris RZR established the mold for a sport Side-by-Side and continues to lead the pack on every count. Our RZR line is made for those who thirst for adventure, dream about the most way-out-there trails, and prefer their adrenaline on the surging side. The line includes our outstanding trail-riding vehicles known for scything through the woods balancing super responsive feel with fast acceleration.
And on the other side of the RZR family, there’s the Xtreme Performance RZR, boasting a turbo-charged 168 HP, up to 16" of ground clearance, and over a whopping 2' feet of usable suspension travel: the ultimate off-road beast to conquer any terrain. Through relentless innovation and a true passion for the ride, RZR has become the world-leader in off-road adrenaline; and when the terrain is unrelenting and landscape unknown, RZR will get you through it.
RANGER UTVs
Les véhicules RANGER sont les VUTT les plus vendus dans le secteur. Ils sont conçus pour les travaux difficiles, des pâturages boueux aux sentiers forestiers. Le RANGER 570 de taille normale, par exemple, est inégalé en termes de performances et de valeur ajoutée, avec son moteur ProStar de 570 cm³ spécialement conçu qui génère une puissance de 44 CH, son injection électronique de carburant et son véritable système de transmission intégrale à la demande. Le RANGER XP 1000 EPS fait passer les choses à un niveau supérieur avec un moteur ProStar de 82 CH, le meilleur de sa catégorie, une capacité de remorquage de 1 130 kg (2 500 lb) et une impressionnante capacité de charge utile de 680 kg (1 500 lb) : tout le muscle dont vous avez besoin pour accomplir le travail dans les champs, les pâturages et les bois, sans oublier profiter de l’arrière pays pendant la saison de la chasse.
GENERAL Recreational SxS
Alimentez votre sens de l’aventure avec le Polaris GENERAL, le VCC récréatif hors route suprême. Ce véhicule est conçu avec un mélange parfait de performances et de fonctionnalité, raison pour laquelle il continue d’être le VUTT sport le plus vendu de l’industrie. Le moteur de 100 CH permet aux familles de sortir des sentiers battus et de passer plus de temps ensemble, tandis que l’espace de rangement intérieur et la benne basculante offrent beaucoup d’espace pour tout l’équipement que vous souhaitez emporter avec vous. Le GENERAL est offert en version à deux et quatre places avec de nombreuses options de personnalisation. Que vous souhaitiez atteindre un nouvel endroit pour trouver un sentier exceptionnel pour faire du vélo de montagne ou que vous souhaitiez passer plus de temps à l’extérieur avec vos petits-enfants, le Polaris GENERAL est le véhicule parfait pour le faire.
Nous sommes convaincus que vous tomberez sous le charme en essayant un VUTT/VCC, que ce soit pour transporter des charges sur le ranch, se balader dans des dunes ou traquer un chevreuil à la taille digne d’un trophée. Nous espérons que ce guide de VCC/VUTT est un point de départ utile pour trouver le véhicule qui vous convient le mieux.
La prochaine étape est de laisser Polaris vous aider à choisir le VUTT/VCC parfait pour vos besoins en tenant compte de vos exigences. Si vous avez de la difficulté à décider lequel vous convient le mieux, communiquez avec votre concessionnaire de VUTT/VCC local. Il s’agit d’une excellente ressource qui pourra répondre à toutes vos questions. Vous pouvez également explorer l’inventaire local de VUTT et côte-à-côtes pour voir ce qui existe.
Si vous ne pouvez pas vous décider, pensez aux deux! De nombreux amateurs de plein air et de conduite récréative possèdent à la fois des VUTT et des VCC, ce qui leur permet de profiter du meilleur des deux mondes.
